Julio Verne

Jules Gabriel Verne, conocido como Julio Verne nació en Nantes el 8 de febrero de 1828 en el seno de una familia burguesa. Fue un escritor, poeta y un célebre autor francés por sus novelas de aventuras y su profunda influencia en el género literario de la ciencia ficción.

Cuando sólo tenía 11 años, se escapó de casa para ser grumete en un barco mercante que viajaba a la India, para poder comprar así un collar de perlas para su prima Caroline, de quien estaba enamorado. Para desgracia de Julio Verne, su padre consiguió alcanzar el barco a tiempo y bajó al chico. 

Cuando terminó sus estudios primarios, su padre (Pierre Verne) le regaló a él y a su hermano Paul un balandro de vela con el que planearon descender por el río Loira hasta el mar. Sin embargo, el joven Julio Verne decidió cancelar el viaje justo antes de partir.

Desde joven, era muy aficionado a leer y coleccionar artículos de ciencia, afición que le duraría toda la vida y que demostraría en sus novelas.

En su época de universitario, con unos 20 años, Julio Verne pasó mucha hambre y pobreza. Su padre, que quería que Julio se dedicase a la abogacía, dejó de financiarlo, ya que el joven tenía otros planes y los pocos ahorros con los que contaba se los gastaba en libros, pasando largas horas en la biblioteca. 

A los veintidós años de edad, escribe una comedia ligera, Las pajas rotas que logra estrenar en París gracias a Dumas, con modesto éxito. Al año siguiente publica en la revista ilustrada El museo de las Familias dos relatos: «Martín Paz» (una fantasía inspirada en las pinturas del artista peruano Ignacio Merino) y «Un drama en México» (un cuento histórico inspirado por el Viaje al equinoccio americano, del naturalista y explorador alemán Alexander von Humboldt) y varias obras teatrales, libretos para operetas de moda y novelas cortas. Durante esta época es secretario del Teatro Nacional de París, pero el poco dinero que puede reunir lo invierte en un piano.

A los 26 años se casa con una mujer llamada Honorine Deviane Morel, que es viuda y madre de dos hijas. Se casa creyendo que encontrará la estabilidad emocional, pero el matrimonio, en vez de ayudarle, le desespera rápidamente y cada vez que se le presenta la oportunidad, escapa de sus deberes de cónyuge con largos viajes. Tuvo un hijo que muy rebelde; quedó recluido en un manicomio a petición de Julio. Después de algunos años Michel salió, pero llevó siempre muy mal que su padre lo hubiera internado. 

Su éxito comenzó con su colaboración con el editor Pierre-Jules Hetzel , que dio como fruto la creación de Viajes extraordinarios, una popular serie de novelas de aventuras quisquillosamente documentadas y visionarias entre las que se incluían las famosas Cinco semanas en globo (1863), Viaje al centro de la Tierra (1864), Veinte mil leguas de viaje submarino (1870) y La vuelta al mundo en ochenta días (1873). 

Cuando Verne tenía cincuenta y ocho años, en marzo de 1886, tiene lugar un trágico suceso: mientras caminaba de regreso a su casa, su sobrino Gastón, de veinticinco años, con quien mantenía una cordial relación, le disparó con un revólver, sin motivaciones claras. La primera bala no da en el blanco, pero la segunda le hirió en la pierna izquierda, provocándole una cojera de la que no se recuperó. El incidente fue ocultado por la prensa y Gastón pasó el resto de su vida internado en un manicomio.

Sus novelas casi pueden catalogarse de visionarias. 

En 1863, Verne había escrito una novela llamada París en el siglo XX acerca de un joven que vive en un mundo de rascacielos de cristal, trenes de alta velocidad, automóviles de gas, calculadores (ordenadores) y una red mundial de comunicaciones (internet), pero que no puede alcanzar la felicidad y se dirige a un trágico fin. Su editor pensó que el pesimismo de esta novela dañaría la carrera de Verne y sugirió que esperase veinte años para publicarla. Éste puso el manuscrito en una caja fuerte, donde fue «descubierta» por su bisnieto en 1989 y publicada en 1994.

En su novela ¨historia de un viaje a la Luna¨ narrada en dos partes: De la Tierra a la Luna y Alrededor de la Luna, Existen muchas similitudes con el primer verdadero viaje a la Luna del del Apolo 8 en 1968: en la nave viajan tres astronautas, Estados Unidos es el promotor y productor de la hazaña, despegan desde el estado de Florida, escapan de la gravedad terrestre a 11 km por segundo, requieren de 150 horas de viaje para llegar a la Luna, no alunizan sino que orbitan varias veces alrededor del satélite, y luego regresan a la Tierra.

El 24 de marzo de 1905, enfermo de diabetes desde hacía años, Verne murió en su hogar.